HTML5是继HTML4以后的下一代HTML标准规范，它提供了一些新的元素和属性（例如网站导航块和）。新型的标签有利于搜索引擎和语义分析，同时更好地帮助小屏幕装置和视障人士使用，除此之外，也提供了一些新的功能，比如视频音频用的和，总结而言，有如下几大特点：
其中包括纯粹显示效果的标记，如和header, footer, dialog, aside, figure 等的使用，将使内容创作者更加语义地创建文档，之前的开发者在实现这些功能时一般都是使用div。
b 和 i 标签依然保留，但它们的意义和之前有所不同，这些标签的意义只是为了将一段文字标识出来，而不是为了为它们设置粗体或斜体式样。u，font，center，strike 这些标签则被完全去掉了。
包括日期，URL，Email 地址，其它的对象则增加了对非拉丁字符的支持。HTML5 还引入了微数据，这一使用机器可以识别的标签标注内容的方法，使语义Web 的处理更为简单。总的来说，这些与结构有关的改进使内容创建者可以创建更干净，更容易管理的网页，这样的网页对搜索引擎，对读屏软件等更为友好。
多媒体对象将不再全部绑定在 object 或 embed Tag 中，而是视频有视频的Tag，音频有音频的 Tag。
这个功能将内嵌一个本地的SQL 数据库，以加速交互式搜索，缓存以及索引功能。同时，那些离线Web 程序也将因此获益匪浅。不需要插件的富动画。
将给浏览器带来直接在上面绘制矢量图的能力，这意味着用户可以脱离Flash 和Silverlight，直接在浏览器中显示图形或动画。
为HTMLDocument和HTMLElement借口提供了新的API扩展。
HTML5定义的HTML语法大部分都兼容于HTML4和XHTML1，但是也有一部分不兼容。大多数的HTML文档都是保存成text/html媒体类型。
HTML5为HTML语法定义了详细的解析规则（包括错误处理），用户必须遵守这些规则将它保存成text/html媒体类型。如下是一个符合HTML语法规范的例子：